— Начнем с того, что по своей натуре я человек, который не любит сидеть на одном месте. Всегда стараюсь пробовать что-то новое. Обучение в другой стране – это, прежде всего, новый опыт, новый вызов, новые знания, новые знакомства. Мои коллеги в EPFL приехали сюда из совершенно разных стран: Италия, Чехия, Франция, Великобритания, Индия, Тайвань, Китай, Канада, – у каждого свой бэкграунд, свой менталитет, это очень интересно, можно многому научиться у других.

С выбором университета все было очень непросто. Учась в магистратуре, я проходила стажировку в очень хорошем университете в Сингапуре (Nanyang Technological University) и поскольку университет мне сильно понравился, я решила поступать туда. Сейчас, имея больше опыта, понимаю, мне повезло, что я туда не поступила. При выборе университета необходимо учитывать не только академическую сторону вопроса, но и более бытовые аспекты, связанные со страной: климат, менталитет, еда. В Сингапуре я бы не смогла чувствовать себя комфортно. Важно задать себе главный вопрос: «Готов ли ты провести 4 года своей жизни в этой стране, ради обучения в этом университете?».

До поступления в аспирантуру я ни разу не была в Швейцарии, но знала, что это невероятно красивая страна и с благоприятным климатом – идеальное место для жизни и научной деятельности. Я очень люблю природу – это то, что меня вдохновляет, а Швейцария в любом своем уголке поражает красотой. Вторым по счету, но не по значимости, фактором был университет. Для меня не было секретом, что EPFL является одним из престижнейших университетов Европы, поэтому тут сошлось все, что я искала.

— При выборе аспирантуры/университета, на мой взгляд, нужно себе ответить на два вопроса.

Первый из них: «Для чего вам нужна аспирантура?». Если вы планируете оставаться в науке, то важно учитывать не только рейтинг университета, но и научную группу, в которой вы будете защищать PhD. Самый простой способ – посмотреть на качество и количество публикаций, выпускаемых данной научной группой. Если есть знакомые, обучающиеся за рубежом, то, безусловно необходимо пообщаться с ними, чтобы иметь более детальное понимание и реалистичные ожидания. Мне повезло, мои однокурсники учились в EPFL, поэтому перед поступлением у меня было четкое представление о том, куда я иду.

Второй вопрос: «Чем вы хотите заниматься? Есть ли тематика, к которой вы особенно тяготеете?». Если да, то стоит выбирать университет, не просто входящий, образно говоря, в топ-100 в мире в общем рейтинге, а также показывающий хорошие результаты в интересующей вас области.

— В целом, мои ожидания полностью оправдались. В Швейцарии становишься очень спокойным и умиротворенным, что позволяет по максимуму сфокусироваться на работе. Меня впечатлило, насколько все здорово организовано в университете, начиная от лабораторий и заканчивая тем, что тут очень строго относятся к технике безопасности (например, если приходится работать с некоторыми реактивами, которые в России считались безобидными, вам назначат встречу и лично проведут инструктаж по работе с ним).

В той части Швейцарии, где я живу, говорят на французском языке – и для меня на данный момент это элемент небольшого дискомфорта, поскольку я его не знаю. Но примерно 70% жителей также знают английский и большую часть вопросов можно все-таки разрешить на английском. Основная сложность при переезде – снять жилье. Для этого, вам необходимо лично поговорить с арендодателем и пройти интервью, поэтому перед переездом важно найти временное жилье или просто приехать заранее. Мне с этим вопросом помогли друзья, которые здесь уже учились, поэтому проблем не возникло.

— При переезде билеты вы оплачиваете сами. Стипендию вам выплатят строго в определенную дату, а не по факту приезда. Я переехала в начале февраля, а стипендию выплатили лишь в конце месяца, поэтому мне с собой нужно было взять довольно крупную сумму – около 300-400 тыс. рублей.

При съеме квартиры необходимо внести залог в размере 3 арендных плат. Также необходимо оплатить страховку за жилье, медицинскую страховку, мобильную связь, еду, посуду, иногда мебель. Стипендия составляет около 3200 франков в месяц с учетом налогов. При грамотном распоряжении финансами, можно даже откладывать небольшие суммы. Стипендии вполне хватает на то, чтобы снимать квартиру, но, если хочется сэкономить, можно ограничиться комнатой (кстати, по закону вы не можете снимать жилье дороже 1/3 вашего дохода). На продукты в среднем уходит 400-500 франков в месяц – ни для кого не секрет, что продукты в Швейцарии крайне дорогие. Среди других расходов – страховка около 150-200 франков в месяц, мобильная связь около 30 франков, коммунальная плата раз в полгода около 100 франков. Проезд на поезде – тоже не из дешевых удовольствий, например, с учетом 50%-ной скидки для студентов дорога длительностью в 2 часа вам обойдется в 30 франков.

— Для того, чтобы устроиться на работу или поступить в университет, часто приходится писать мотивационные письма. Очень важно развить в себе этот навык. Мотивационные письма должны отвечать на конкретные вопросы и соответствовать определенной структуре. Чаще всего, необходимо слегка приукрашивать и преувеличивать свою мотивацию, чтобы доказать читающему, что ты достоин этой позиции. В случае аспирантуры ответьте себе честно, без каких-либо прикрас на вопрос о том, зачем вам это нужно. Четкое понимание собственных целей позволит не разочароваться, а наслаждаться этим временем.